från att plocka till stampning till att äta och dricka, plocka dag på Glandore Estate i Hunter Valley ger dig en fascinerande inblick i hur det är att arbeta en årgång på en vingård. Här är vad som händer i vinstockarna.
Har du någonsin undrat hur det är att hoppa i ett fat med vita vindruvor och stampa dem i juice? Att känna de små rotundklotarna fulla av vitt vinpotential pop under tårna?
Det är bara en liten del av den mest avgörande dagen på året i vinframställningsvärlden. Det är en dag som gör att Vintners samtidigt skakar av oro och rodnar med glädje.
Årgång.
Välj druvorna för tidigt, de är under mogna. Välj dem för sent och de är för söta eller de har bortskämda.
Sedan finns vädret. För varmt, för kallt, för regnigt, för torrt … det betyder allt runt vintage tid.
Och säg aldrig ordet “hagel” i öronskottet av en vinproducent.
Men de möjliga resultaten av en bra årgång skapar drivkraften som håller vinproducenterna igång.
Här är vår video om Picking Day på Glandore Estate i Hunter Valley.
Tack och lov behöver vi inte oroa oss för dessa element. Vi är ju bara ödmjuka plockare.
Allt vi behöver oroa oss för är att hitta druvorna, fylla våra hinkar och inte ta ett finger med varje gäng Chardonnay som vi skördar.
Plockningsdag på Glandore Estate, Hunter Valley
Jag tänker inte ljuga, det är en tidig start. Trots att vi bor på Chateau Elan-bara en 10-minuters bilresa bort-är det en slog att komma till Glandores källardörr för kickoff 6.30.
Men det är en stimulerad start.
Vi anländer till gott kaffe, ännu bättre baconrullar och en välkomnande registrering där vi samlar in vår minnesväljares tee -skjorta för årgången och ett lagnamn (mer om det senare).
Det finns en gnista i varje sömniga öga hos våra medplockare när de blandar sig vid vingårdens källardörr. Morgonluften är full av extatisk energi.
Plocka druvorna
I år skördar vår 120-starka besättning av ivriga väl förenade plockare Chardonnay-druvor för Glandores Blanc de Blanc mousserande vin, men detta förändrar varje årgång.
Detta beror på att ägaren-Winemakers Duane Roy och Nick Flanagan måste välja ett dag som är helt under utveckling så att deras Cellarhand White Wine Club-medlemmar kan boka sina biljetter tidigt.
Det finns inget sätt att veta vilka druvor som kommer att vara redo den dagen förrän sista minuten.
Men vi marscherar alla trevliga men ändå tjänar i vinstockar, snippor och vita hinkar i handen, redo att jaga ut varje druva vi kan hitta.
När vi arbetar oss ner i raderna inser vi snart att det inte är en vårdfri flitning bland vinstockarna. Alla arbetar ständiga upp till sina axlar i vinstockar, klättrar in i det grönska, brottar stora saftiga buntar av druvor och fyller sina hinkar som om de räddar ett sjunkande fartyg.
Löpare höjer hinkar som staplade högt med druvor ner till den väntande traktorn och slår ett jämnt flöde av chardonnay in i trailern.
Solen klättrar högre tillsammans med kvicksilveret.
Vi är nu härdade plockare; Fötter planterade fast, ryggar böjda och snippare rapig. Mass efter att gäng fyller våra vita badkar och överraskningen över att hitta en enorm välsignelse av druvor på bara en plats är en överraskning inte längre.
Vi kan nästan känna var nästa druva-rika ven kommer att vara i vinstockarna.
Vingårdshundarna-muskotnötter, oreo, soliga och charmiga trebenade Phoebe-när de en gång var upptagna med att begränsa, väva mellan oss och njuta av dagen, har nu sökt skugga i det tunga bladverket. smart drag.
Men snart är det över, och med rop av “hink!” Ringande i våra öron lämnar vi vingårdarna och tar oss tillbaka till hemgården.
Morgonte och kul
Att vänta på oss är en spridning av läckra förfriskningar – från kycklingomslag till heta korsbullar till sylt tårtor och vattenmelon. Och naturligtvis ett glas glandore glittrande.
Under tiden är druvorna skopade och spade i pressar, där de pressas och krossas redo för sitt nya liv som vin.
Men inte alla av dem.
Vissa är fortfarande i sina containrar från vingårdarna, och vi tar det i tur och ordning för att hoppa in (efter en fotvätt) och stampa de små gröna orbs tills juicen sprutar mellan tårna. Det är en speciell sensation.
Efter att alla har tagit en gång på Stomping, tar vi oss runt baksidan av ladan till Glandore’s ranch-style bar och bocce-kurs. Det är dags för dessa lagnamn att spela.
Öl och vitt vin flödar fritt, och de glänsande metallbocce -bollarna flyger högt. Det är en knock-out-tävling, där det vinnande laget av två tar hem ett dussin flaskor. Vi gör det till tredje omgången och låt andra ta en gång.
Visst. Det indikerar att vi förlorade. Mycket mer tid för vin!
Lunch serveras
Dagen kulminerar i en exceptionell fyra-rätters bankett bland faten i vitvinbodet omgiven av enorma stålfermentatorer och stativ av träfat.
Ner långa bord, först en kurs sedan en annan täcker löparna.Färsk surdeg och mjukt, salt smör, Mooloolaba King räkor med Tahini yoghurt, granatäpple och sumak, terrines av vaktel, anka och inlagd valnöt, buffel mozzarella och färska vita ansjovis … det är läckert.
Och tjänade med så mycket av Glandores svarta etikett Semillon och deras regionala serie Nebbiolo som du vill.
Men nästa kommer den fantastiska långsamma sugande grisen med en fikon. Sidor av stekt pumpa, karamellig rödlök, crunchy chattpotatis och en honung och hasselnöt praline.
Det är en fantastisk kurs, parad perfekt med Black Label DPJ Chardonnay och vingårdens regionala Hunter Valley Shiraz.
Slutligen anländer osten tallrik, staplad med rökt cheddar, åldrande Manchego och en slingrande Binnorie Brie med massor av Lavosh -krackare, kvitten och naturligtvis druvor.
Med den sista maten av mat behandlas vi med den svarta etiketten Hamish Shiraz och Ginger Rose Shiraz Viognier.
Vilken fest för slitna plockare!
Denna upplevelse är säsongens händelse och något som verkligen är speciellt att göra. Det är familjevänligt, men se till att du är redo att arbeta. Det finns inget utrymme för slackers i plockningsbesättningen!
Och även om det är ett evenemang som är öppet för alla, får Glandore Cellarhands White Wine Club-medlemmar rabatterade biljetter till början av fåglar till plockningsdagen. Så registrera dig här så att du inte missar.
Som Cellarhand -medlem får du också första dibs och specialpriser på biljetter till Burning of the Barrel -evenemanget vid den årliga Hunter Valley White Wine and Food Festival i slutet av juni samt alla slags fantastiska vitvinavtal.
Men du kommer också bort från plockningsdagen med en känsla av kamratskap och prestation. Det är en exceptionell sak, och säker anledningen till att medlemmarna kommer tillbaka till Vintage på Glandore år efter år.
Vi upplevde Glandore Picking Day som medias gäster i Hunter Valley White Wine Country Tourism Association och Glandore Estate Wines, men våra åsikter förblir våra egna.