den senaste veckan har varit långt ifrån vanligt för oss. Och vilket sätt att fira i slutet av juli också! Vi tillbringade senare hälften av förra veckan på att utforska det bästa som Byron Bay har att erbjuda. Bara några kilometer söder om Queensland -gränsen har denna pärla i New South Wales Coastline varit en favorit bland alla typer av resenärer i flera år.
Från trädbytande aussier, utbetalda pensionärer och reträttsökande yogaentusiaster till crusty hippier, alla typer av lokala och naturligtvis resande backpackers (vilket är hur jag först hittade Byron) rikedom och djup som du vanligtvis hittar här är fantastisk.
Tack vare det breda spektrumet av människor här i denna vackra lilla kustregion finns det nästan alla slags aktiviteter, boende och intresse som tillgodoses i Cape Byron -området. Och här är ett utdrag av vad vi gjorde.
Välkommen till vår senaste del av IG -utgåvan!
Flygförhållanden kunde inte vara bättre när vi lämnar Sydney. Det är tydligt, ljust och vår flygväg tar oss rätt över staden. Dessutom är det lite blodigt kyligt där nere nu, så vi är glada över att vara lite varmare i Byron Bay. Det är bara en och en halvt timme norra men skillnaden kommer att bli djup. Eller så hoppas vi!
Rakt från planet är vi bland matscenen! Vår lunch på Roadhouse Cafe and Bar precis utanför Byron ser mycket välkomnande ut. Det är så friskt och läckert – fisktacosna är mycket populära här och nu vet vi varför. Inte första datummaterial, men det roliga är i Wipe-Down!
De gröna är så färska och skarpa och rosenkålen har rökt hockbacon och färsk parmesan. Excellent!
För nästa par nätter vilar vi huvudet här – ja, inte exakt här; Det här är poolen. Det är anslutet till Day Spa på Gaia Retreat i det vackra inlandet med utsikt över fastlandet Australiens mest östliga punkt.
Gaia är en verkligt unik plats. Du känner dig avslappnad och mer zen så snart du går genom dörrarna. Detta spa och pool lägger bara till den känslan. Jag tror att vi kommer att lämna här med de lägsta stressnivåerna!
Vårt hotell kan vara väldigt avslappnat men det vi gör idag är det inte! Det är dock fortfarande väldigt zen: vi kajakar ut i viken för att leta efter knölvalar! De är för närvarande på sin årliga migration upp på Australiens östkust. Det är den största migrationen i världen, så vi är ganska säkra på att vi kommer att se några.
Det finns också delfiner och gröna och timmerhuvudsköldpaddor överallt. Plus hajar … men vi fokuserar inte på dem!
Den här turnén är med Go Sea Kayak, och det är den bästa kajakupplevelsen vi har haft. Guiderna är alla riktigt vänliga och investerade verkligen i bevarande av naturens natur och kajakerna är i bra skick. Dessutom tar guiderna bilder åt dig medan du är ute på vattnet och laddar upp dem alla till deras Facebook -sida. Du kan se, ladda ner och spara någon av bilderna gratis, vilket jag tycker är en enastående tjänst. Stora fans av dessa killar.
Det här fotot har förresten krediterats för att gå Sea -kajak.
Tillbaka vid Gaia går solen rätt över bergen och in i inlandet i Cape Byron. Det är en så vacker plats här på dagen, men kvällen här är ännu mer en knockout!
Gaia Retreat är på någon allvarlig areal, vilket innebär att det finns dagbäddar och utkik som denna över hela fastigheten. Fru Romance och jag kan bara inte tro någonstans som denna fredliga finns – och så nära Sydney också.
Vårt rum på Gaia är … det är fantastiskt. Detta bad är dock ganska mycket upp våra grävningar. Överdriven men sofistikerad, vackert utformad och utformad, rymlig och – mest av allt – gjord för avkoppling och övergivenhet.
Ikväll äter vi en av de mest diskreta restaurangerna vi någonsin har varit på. Det här är skördarrestaurangen i den söta lilla staden Newrybar. Menyn är så enkelt uttryckt, men maten som kommer ut är intelligent kokta, välbalanserade och utsökt pläterade. Vi har gått med degustationen med matchade viner – och jag tror att vi har valt extremt bra.
Vi kommer att dela mer med dig senare om skörden, men bara för att ge dig lite av en uppfattning om vad de gör här, de lagar inte bara mycket god mat och har mästerlig, elegant och vänlig service, de kör också matlagning (och dricka) klasser, ta ett bageri och driva ett kafé här också. Det är fantastiskt. Jag är förvånad. Detta är förvånande!
Vi har flyttat! På något sätt har vi lämnat Gaia och har gått till den helt nya utväg av element i Byron Bay precis utanför Byron Bay Town själv. Men det känns som att du är mycket längre från civilisationen än det medan du är här. Det här är stranden som orten sitter precis bakom – vi står faktiskt fortfarande på orten för denna solnedgång!
Vilken vacker plats, och rummen är också enastående. Alla rum här är fristående villor som är prickade över den enorma fastigheten, som också har ett par sjöar, en enorm gräsmatta, en strandklubb, den vackraste poolen och huvudbyggnaden (som också är hem för restaurangen och caféet). Det finns också över 2 km vandringsspår, våtmarker och regnskogar här för gäster att utforska.
Strandklubben på Elements of Byron är enkel men ändå mycket effektiv. Det är också säkert – så de enda som kan komma åt detta område är antingen personal eller har ett gästnyckelkort. Det är som en privat strandfest! Dessutom är utsikten från solstolarna ganska bra – det är Cape med den berömda Byron Bay -fyren i bakgrunden där.
Jag visste inte riktigt vad jag skulle förvänta mig av gården Byron Bay – bara några minuter utanför staden. Den här fastigheten öronmärktes för bostadsgods tills för ett par år sedan. Sedan köptes och förvandlades till en av de mest framstående idéerna vi någonsin har hört talas om.
Här lyfter de nötkreatur – som ni ser – grisar och kycklingar, plus odlar värdar och värdar av frukt, grönsaker, örter och kryddor. Det mesta av detta använder de sedan i köken på kaféerna och restaurangerna de har här.
Jag har aldrig sett så glada djur. Och Jonno, som är chef för ledningsgruppen på gården, berättar att de flesta om inte alla människor som hanterar djuren tror att han lugnar beståndet. De är så glada och fria från stress att de faktiskt uppför sig som de borde.
Nedersta raden, detta betyder att köttet är av en otroligt hög kvalitet, men det betyder också att detta är ett hälsosamt sätt att uppfostra djur och odla grödor och är det mest imponerande exemplet på bevarande du hittar på en gård förmodligen i hela värld.
Kycklingarna har fem gånger utrymmet som tillåts enligt industristandarder. Grisarna har 7 gånger utrymmet. Det är helt fantastiskt.
Vi har stannat på gården till lunch, vilket är fantastiskt eftersom tre blå ankor-det välkända matstället i Bronte i Sydney-har en restaurang här. Maten är helt fantastisk – delvis tack vare kockens skicklighet men också tack vare de enastående produkterna från gården – och dryckerna … ja, det här är en!
Fru Romance har beställt en Aperol Myrtle Spritz, som använder Lemon Myrtle från gården. Det är en vacker återgivning av en av våra mest favoritcocktails!
Vilket sätt att avsluta resan! Vi har en Sunrise -frukostupplevelse på Australiens mest östliga punkt. Lokala företaget Wild Goat Events, som bara har öppnat nyligen, driver denna enastående möjlighet som kallas Toast the Sun varje dag – förutsatt att det inte regnar katter, hundar eller någon mängd husdjur.
Du ser solen lyfta upp från ytan av Stilla havet för att vara en av de första i världen som bevittnar soluppgången. Det är så speciellt. Och den här tiden på året får du se knölvalar simma förbi också! helt fantastiskt.
Naturligtvis organiserar inte vilda gethändelser detta; Men de ordnar en enastående privat frukost med denna utsikt över fyren och en ännu bättre utsikt över bukten (de sorterar dig också med kaffe och parkering).
Efter allt som vi har gjort den här resan visste vi att den skulle behöva vara något ganska speciellt för att vara den viktigaste höjdpunkten. Damerna på Wild Goat -evenemang spikade det. Vi kommer ihåg detta resten av våra liv!
Veckans resor med resor
Varje vecka går vi tillbaka i tiden över några av våra favoritresedestinationer med aldrig tidigare sett foton av våra resor. Här har vi tittat tillbaka på den här veckan.
Den norra italienska kusten är väldigt vacker – och säker! Titta hur varna den här livräddaren ser ut! Han tittar förmodligen upp på stranden på den vackra Castello di Miramare, det fantastiska vita slottet på Triestes kust. Bort söderut – i motsatt riktning – ligger Sloveniens kust och den vackra lilla staden Piran, vilket är väl värt ett besök om du är i området.
Vi älskar att besöka Italien och resa dit så ofta vi kan. Här är en länk till våra arkiv med italienska inlägg fulla av resetips, recensioner och berättelser från Great Boot Peninsular!
De målade damerna är en av San Fransiscos mest fotograferade hus. Fru Romance blev väldigt upphetsad över att se dessa hus som de innehåller på en show som heter Full House. Jag var inte riktigt så imponerad eftersom showen aldrig riktigt nådde Storbritanniens sändningsstränder.
Fortfarande, mycket trevlig utsikt, eller hur?
Här är några av våra inlägg om San Francisco och vad du kan göra där.
Sacre Coeur måste vara en av de vackraste byggnaderna i hela Paris. Och utsikten över romantikstaden är otroliga. Vi älskar att besöka Paris och varje gång vi gör det ser vi till att vi står uppför kullen för att se denna otroliga kyrka.
Om du vill se fler av våra resor och äventyr i denna vackra stad, kolla in vår Paris -samling!
Italiens stränder är en rolig varelse. 99% av dem är privatägda av orter och de är obefläckade och regimentellt ordnade. För att använda dessa stränder måste du betala en dodgy bloke som bär en bumbag och ett fet leende eller bo på orten.
Det påminner oss om hur lyckliga vi är i Australien fortfarande att ha alla de enastående stränderna vi gör och att de fortfarande är fria.
Med det sagt finns det en del av mig som verkligen tycker om de enastående linjerna med solbäddar här -Speciellt med det fantastiska bergslandskapet i Cinque Terra -kusten i bakgrunden.
När du är i San Francisco – särskilt för första gången måste du verkligen gå och kolla in Fisherman’s Wharf och Hyde Street Pier. Det är super turistiskt, men mycket roligt.
Det är dessa små butiker spridda genom Italiens gator som gör detta land så underbart att utforska. Det och maten. Men titta bara på den här platsen. Det är bedårande. Och ägarna till denna lilla toskanska deli-det är i en av våra favoritstäder hela tiden som heter San Gimignano-är Mauro och Marina. De har kört det i evigheter och är lika bedårande.
De har inte en webbplats, de har två olika Facebook -sidor – ingen av dem hålls uppdaterade – men de finns med på stadens lokala webbplats. Så söt.
Kolla in våra berättelser för fler tips om Toscana.
Och det handlar om det. Vi hoppas att du har haft den här veckans något Epic IG -utgåva och reser. Om du inte gjorde det, berätta för oss. Vi älskar den typen av feedback. Lämna din fullständiga hemadress om du gör det – bara så att vi kan … svara! Men om du har haft en fantastisk vecka eller en hemsk, dela dina erfarenheter i kommentarerna nedan. Vi skulle älska att höra från dig!
Bilder av Mr och Mrs Romance via Instagram: @MrandMrSromance, @HairRomance, @Christina.Butcher – Mrs R’s Insta -konto och @AngryBastard naturligtvis!